Le lion

Max Bird te révèle tous les secrets du roi des animaux : le lion.

Le lion, roi des animaux

On dit souvent « roi de la jungle » pour qualifier le lion, ce qui n'est pas tout à fait exact. Car le lion ne vit pas dans la jungle (une forêt tropicale humide), mais plutôt dans un milieu ouvert et sec d'Afrique : la savane. En revanche, le qualificatif de roi lui va très bien. Car physiquement, le lion, c'est 200 kg de muscles et une magnifique crinière pour les mâles. Elle leur servirait surtout à protéger leur cou lors des violents combats entre eux. En effet, les lions mâles sont des bagarreurs, qui se disputent ardemment la place sur le trône. On dit aussi que les lions sont des rois, car contrairement à la plupart des félins qui sont solitaires, les lions eux, vivent en troupes pouvant aller jusqu'à une trentaine d'individus. Et sur ce petit peuple règne un seul mâle, qui est le seul à avoir le droit de s'accoupler avec les femelles. Les jeunes mâles qui grandissent dans la meute, finissent par devenir adultes à leur tour et se font chasser par le roi (leur père). Ces jeunes mâles exilés font parfois équipe entre eux pour survivre dans la savane ou errent seuls jusqu'à croiser un autre clan de lions. Ils défient alors le chef en place pour le vaincre et le remplacer. Parfois, ils échouent et se font tuer, mais d'autres fois, ils arrivent à terrasser le monarque vieillissant. Dans ce cas, quand un nouveau mâle prend la place de l'ancien, il tue tous les bébés lion du roi précédent. Il fait ça pour que les femelles du clan soient à nouveau prêtes à faire des bébés : les siens. Le nouveau roi va ainsi développer son clan en le protégeant contre les prédateurs, jusqu'au jour où il sera trop faible et qu'un jeune lion arrivera à le battre. Dans ce cas, soit il mourra au combat, soit il sera exilé après sa défaite pour souvent mourir de vieillesse ou de ses blessures, seul dans la savane. Dure la vie de lion...

Les lionnes, chasseuses du clan

Chez les lions, ce sont les lionnes qui chassent. Elles traquent, attaquent et tuent des bêtes pour nourrir toute la meute. Mais c'est le roi qui mange avant tout les autres en se réservant les meilleurs morceaux de viande : c'est ce qu'on appelle la fameuse « part du lion ».

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